AVE DEL AÑO 2019: EL CHORLITEJO PATINEGRO EN EXTREMADURA

Chorlitejo patinegro. Área de distribución en Iberia 
según todos los registros compartidos en eBird.

El chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus) ha sido nombrada Ave del año 2019 en España por SEO/BirdLife, siendo la primera vez que recae este título en un ave limícola. Dudoso honor, porque siempre eligen especies con problemas de conservación con el fin de llamar la atención e intentar que se tomen medidas que corrijan la situación.

El chorlitejo patinegro está presente todo el año en Iberia, donde hay individuos reproductores, pero también migrantes e invernantes de otros orígenes. Cría fundamentalmente en playas y dunas de costas arenosas, pero también en el interior, en especial en lagunas salinas. Se sabe poco sobre el tamaño de su población reproductora actual en España, habiendo sólo un censo nacional del año 2007, cuando se estimaron 5.000-6.000 parejas (Palomino y Molina, 2009), que hoy podrían ser la mitad, unas 2.500. En Europa se calculan 23.000-41.000 parejas, es decir, España acoge un 10-20% del total europeo.

Chorlitejo patinegro. Reproducción según 
datos provisionales del Atlas 2014-2018 
(SEO/BirdLife). Rojo, cría segura; naranja, 
probable; amarillo, otros registros.

La presencia en Extremadura es relativamente reciente, vinculada a la creación de humedales artificiales desde mediados del siglo XX (embalses y arrozales). Los primeros datos publicados son del año 1992, aunque seguramente su presencia se remonte a décadas anteriores. Como reproductor hay un registro dudoso de 1995 en el embalse de Los Canchales, confirmándose la cría en 2005 en el embalse de Alange y en dos arrozales de las Vegas Altas del Guadiana. En el censo de 2007 se estimaron 5-25 parejas reproductoras en arrozales del Guadiana (Palomino y Molina, 2009). En 2011 se descubrió una población de 47-65 parejas en el embalse de Valdecañas, quizás la mayor del interior peninsular en ese momento. Desde entonces y hasta la actualidad, el chorlitejo  patinegro ha seguido criando en arrozales del Guadiana y en el embalse de Valdecañas, y de modo irregular en el de Alange. En 2014 se estimaron 25-100 parejas reproductoras en Extremadura (Mayordomo et al, 2015). En el año 2019, en época de cría se citan al menos 5 parejas en Valdecañas; un número indeterminado en arrozales de Santa Amalia, Navalvillar de Pela, Palazuelo y Madrigalejo; y aves, posiblemente en paso, en los embalses de Portaje, Alcántara, Canchales, Alange, Alcollarín, Casar de Cáceres, Guadiloba, Valdesalor y Villalba de los Barros.

Chorlitejo patinegro. Invierno 2018/2019. eBird

Respecto a la invernada, la información en el siglo XX es casi inexistente por la ausencia de censos de aves acuáticas de enero en Extremadura entre 1995 y 2002 y por la escasa fiabilidad de los anteriores a 1995. Los primeros registros en estos censos se remontan a 2002 y 2003 (2 y 5 aves). En el periodo 2005-2008 se censó una media de 34 individuos, todos en arrozales de Vegas Altas, con un máximo de 90 en 2007. En los censos 2012-2014 la media se eleva a 86 aves con un máximo de 110 en 2012. Los bandos más grandes citados son de 80 aves en arrozales y de 75 ejemplares en Valdecañas (Mayordomo et al, 2015). Dado que desde 2015 no hay censos en enero en Extremadura, no se pueden dar cifras recientes. No obstante, la situación según datos compartidos en eBird es de invernada escasa pero extensa en arrozales de Vegas Altas, con más de 100 ejemplares en el actual invierno 2018/2019, incluyendo varios bandos de 20-33 aves entre Santa Amalia y Logrosán. Además invernan unas pocas aves en arrozales de Vegas Bajas y en algún embalse (Alcántara, Los Canchales,...), aunque desde 2014 no nos constan registros de invernada en Valdecañas.

Abundando en el embalse de Valdecañas: tras la declaración del chorlitejo patinegro como ave del año 2019, la Junta de Extremadura publicó una nota de prensa (sin fecha, no recordamos notas de prensa para otras aves del año, caso de la tórtola europea). El contenido es muy peculiar, pues su objetivo es más político que ambiental, intentando de un modo infantil y demagógico afirmar sin pruebas que la población del embalse de Valdecañas aparece y se mantiene tras la construcción de la polémica urbanización Isla de Valdecañas (con sentencia judicial de derribo). Asimismo, aporta un dato de 30-50 parejas reproductoras, sin indicar fuente.

Como parece que a la Junta de Extremadura le importa más la urbanización que el chorlitejo patinegro, hemos recopilado en la tabla adjunta la información publicada. Es cierto que esta población reproductora se descubre en 2011, aunque ya se advierte que debía existir años atrás (Mayordomo et al, 2015). El máximo poblacional fue ese mismo año, 47 parejas seguras y 65 estimadas, bajando desde entonces a valores que no superan las 10 parejas. Y la invernada ha ido peor, desde 75 y 47 aves en enero de 2013 y 2014 a ninguna desde entonces. Así que no sería de extrañar que la urbanización Isla de Valdecañas sea responsable de este declive, teniendo en cuenta que la época de cría es en verano (junio y julio) cuando en el embalse más se navega, se practica kite-surf y por las orillas conducen sin control niños pijos en sus lujosos todoterreno (los vecinos no suelen hacer botellón en Porsche Cayenne...). [NOTA año 2019. La población reproductora se cifra en un mínimo de 5 parejas y en invernada se detecta un grupo de 22 ejemplares en diciembre de 2019.]

Bibliografia:
- Extremambiente-Junta de Extremadura. Nota de prensa sin fecha (enlace) 
- Mayordomo, S., Prieta, J. y Cardalliaguet, M. 2015. Aves de Extremadura, vol. 5. 2009-2014. SEO/BirdLife y Junta de Extremadura.  [descargar]
- Palomino, D. y Molina, B. 2009. Aves acuáticas reproductoras en España. Población en 2007 y método de censo. SEO/BirdLife. Madrid.  [descargar]
- SEO/BirdLife:  https://www.seo.org/ave-2019-chorlitejo