GANSOS RAROS EN EXTREMADURA

Ánsar común (Anser anser). La única especie de ganso frecuente en Extremadura. Por Juan Pablo Resino.

Llega el invierno y en Extremadura es tiempo de grullas... y también de gansos. Aunque la presencia de estos últimos sea casi una novedad y estén más localizados, su observación tiene como aliciente el hallazgo de gansos raros. Fácil si se tiene suerte, pero normalmente fruto de una laboriosa búsqueda entre cientos o miles de ánsares comunes. Como el próximo domingo se celebra el Festival de las Grullas en el lugar donde más gansos raros se han visto en Extremadura y además es puente festivo, la oportunidad es ideal para "hacer un poco el ganso".

Hasta la fecha se han observado en Extremadura diez especies de gansos, que aparte del ánsar común (Anser anser) son cuatro ánsares (Anser) y cinco barnaclas (Branta). Los lugares donde buscar son aquellos con invernada regular del ánsar común, especialmente en Vegas Altas (hasta 15.000 gansos), pero también en embalses como Valdecañas (hasta 3.000), Portaje, El Borbollón, Arroyoconejos o Los Canchales.

Ánsar careto (Anser albifrons). Primer invierno. Embalse de Portaje, enero 2011. Por Sergio Mayordomo.

El menos raro de los nueve es el ánsar careto (Anser albifrons), citado en 20 ocasiones en Extremadura desde 1998, entre los meses de noviembre y febrero, en los embalses de Borbollón, Portaje, Alange, Valdecañas, Sierra Brava, Arrocampo y Los Canchales y, sobre todo, en regadíos de Vegas Altas. El conjunto suma casi 50 aves, siendo el mayor grupo de cinco. En noviembre de 2011 ya ha sido observado varias veces en Moheda Alta, Navalvillar de Pela, incluyendo un caso dudoso de dos ejemplares de la subespecie flavirostris de Groenlandia (considerada rareza). También en 2011, pero en enero y febrero del anterior invierno, se pudo observar en Sierra Brava, Portaje, Peraleda de la Mata (cerca de Valdecañas) y en Moheda Alta.

Ánsar careto (Anser albifrons). Dos ejemplares con el vientre muy marcado en negro, carácter propio de la subespecie de Groenlandia (flavirostris). Moheda Alta, noviembre 2011. Por Samuel Langlois.

El ánsar campestre (Anser fabalis) fue hasta mediados del siglo XX el ganso más numeroso en la meseta norte. Pero la enorme retracción de su área de invernada le ha convertido en rareza oficial desde 2006. En Extremadura constan sólo cinco registros (11 aves) en los años 1998-99, 2002, 2005, 2007 (homologado) y enero de 2011 (pendiente). Ha sido visto entre noviembre y febrero y solamente en Vegas Altas (Sierra Brava y Navalvillar de Pela) y Los Canchales, con citas de las subespecies rossicus (pico casi negro) y fabalis. [En 2012-2013 se observa en el embalse de El Borbollón]

Ánsar piquicorto (Anser brachyrhynchus). Casas de Hitos, Navalvillar de Pela.
27 noviembre 2010. Por José María Salazar.

El ánsar piquicorto (Anser brachyrhynchus) fue considerado mucho tiempo una subespecie del similar ánsar campestre, por lo que conviene prestar mucha atención, ya que también es rareza. Tan sólo se conocen dos registros extremeños, ambos de un ejemplar y en Vegas Altas: Sierra Brava (CC) el 12/01/2002 (J. Muddeman; homologado) y Casas de Hitos (BA) el 27/11/2010 (J. M. Salazar y otros; pendiente). [En 2012-2013 se observa en el embalse de Valdecañas]

El cuarto ánsar raro, el ánsar indio (Anser indicus), tiene truco, pues procede bien de cautividad bien de poblaciones naturalizadas en Europa. En Extremadura nos constan cuatro registros, siempre un ave, en Valdecañas (enero 1987), Arroyoconejos (febrero 1996), Saucedilla (marzo 2003) y Portaje (con anilla, julio-octubre 2009). [En 2012-2013 se observa en Vegas Altas]

Barnacla cariblanca (Branta leucopsis). Embalse de Portaje, noviembre 2011. Por Sergio Mayordomo.

Pasando a las contrastadas barnaclas, la más frecuente es la barnacla cariblanca (Branta leucopsis), citada en 20 ocasiones en la región desde 1993, entre los meses de noviembre y febrero, con un atípico ejemplar visto en abril-mayo de 2011. Los lugares más habituales, con más de cinco citas cada uno, son el embalse de Valdecañas y su entorno y las Vegas Altas (Sierra Brava, Madrigalejo y Navalvillar de Pela). También se ha observado en los embalses de Portaje, Ayuela, Borbollón, La Anguila (Serrejón) y Arroyoconejos. El conjunto suma 26 aves, siendo el mayor grupo de cinco. En noviembre de 2011 ya han sido observadas tres aves en Moheda Alta y un ejemplar en el embalse de Portaje y en 2010 hubo citas en Valdecañas, Casas de Hitos y Moheda Alta.

Barnacla carinegra (Branta bernicla). Ejemplar de vientre claro, carácter propio de la
subespecie americana hrota. Embalse de Guadiloba, abril de 2008. Por Martin McGill.

El resto de barnaclas son realmente escasas. La barnacla cuellirroja (Branta ruficollis), especie "En peligro" a escala mundial, sólo cuenta con una cita en la región: un juvenil el 12/01/2002 en el embalse de Sierra Brava (en un bando donde había seis especies de gansos y un híbrido) y al día siguiente en un arrozal de Madrigalejo (J. Muddeman). La barnacla canadiense grande (Branta canadensis) es de origen americano pero mantiene poblaciones naturalizadas en Europa. Los cuatro registros extremeños (siete aves) están muy separados en el tiempo: dos en Valdecañas en 1977 y 1999 y dos recientes en Sierra Brava y en Moheda Alta en diciembre de 2009 y 2010, respectivamente. Con los mismos registros, cuatro, está la barnacla carinegra (Branta bernicla), citada en noviembre de 1993 (Arroyo de la Luz), noviembre de 1996 (Los Canchales) y abril de 2008 (embalses de Guadiloba y Charco Salado, quizás un mismo ejemplar atribuido a la subespecie americana hrota).

Barnacla de Hutchinson (Branta hutchinsii). Casas de Hitos, Navalvillar de Pela.
2 enero 2010. Por Antonio Ceballos.

Para terminar, es justo destacar la barnacla canadiense chica (Branta hutchinsii), anotada por primera vez en la península Ibérica en Casas de Hitos el 02/01/2010 (A. Ceballos) y localizada de nuevo los días 24 y 28 de enero y 1 de febrero (SEO-Cáceres, incluyendo una excursión del grupo). Procedente del ártico americano, ha sido separada recientemente de la barnacla canadiense grande. A pesar de la distancia de origen, existen registros en Europa de aves anilladas que confirman su llegada de modo natural.

Tras este somero repaso, queda claro que es posible disfrutar en Extremadura del encuentro con todas las especies de gansos citados en España. ¿Todas? No. Queda una especie pendiente: el ánsar chico (Anser erythropus). No obstante, hace muy poco casi se da la sorpresa. En la foto superior se observa un diminuto ganso que parecía un juvenil de ánsar chico (tamaño, proyección alar, coloración del pico), pero que finalmente ha sido identificado como un ánsar careto de primer invierno (Moheda Alta, Navalvilar de Pela, 13/11/2011; por M. Gálvez, M. J. Valencia, J. Guerra, X. Piñeiro, E. Palacios y S. Mayordomo; foto de Eva Palacios). No obstante, en Suecia se llevó a cabo hace pocos años un proyecto de reintroducción de esta especie amenazada a escala mundial y que fue abandonado porque las aves utilizadas portaban genes de ánsar careto. Más de 100 aves de aquel proyecto persisten en libertad. Quizás el individuo de la fotografía tenga algo que ver... pero esto es pura especulación.

Fuentes:
- Anuarios ornitológicos de Extremadura (1998 a 2008).
- Resúmenes mensuales del presente blog (mayo de 2010 a noviembre de 2011).
- Base de datos de Aves de Extremadura. Sergio Mayordomo (2009 y 2010, inédito).